Bluettiが世界初のナトリウムイオン電池使用のポータブル電源を発表！ナトリウムイオン電池とは？

日本でもお馴染みBluetti(Bluetti Power Inc)がナトリウムイオン電池を使用したポータブル電源「Bluetti NA300」を発表しました。

CES 2022 (2022年1月5日ラスベガス)でお披露目。

一般的なポータブル電源では、リチウムイオン電池やリン酸鉄リチウムイオン電池が主に用いられています。特に、リン酸鉄リチウムイオンバッテリーを搭載したポータブル電源は、市場売り上げの半分以上を占めるほどの人気を集めています。

今回の話題はナトリウムイオン電池。ナトリウムは、リチウムに最も近い金属の1つです。

ナトリウムは通常はソーダ灰（炭酸ナトリウム）から得られる一般的な元素であり、地球の地殻にはリチウムの1000倍以上のナトリウムが含まれています。

したがって、ナトリウムイオン電池はリチウムイオンの最適な代替品と見なされています。

世界最大規模のリチウム電池のメーカー寧徳時代新能源科技（CATL）も電気自動車（EV）の未来にナトリウムが重要な役割を果たすと発表しています(2021年7月29日)。

背景には材料供給の制限があります。

コバルトやニッケルほどではありませんが、リチウムの鉱床は採掘困難な場所に集中しています。

世界でも限られた採掘地域への環境破壊の懸念もあり、論争に巻き込まれるかたちで採掘が進まない地域も。

ナトリウムイオンバッテリーとは？

ナトリウムイオンバッテリーとは、充電と放電時にナトリウムイオンを利用する再充電可能なバッテリーです。

地球上に豊富なナトリウムを使うため、リチウムイオンバッテリーよりも持続可能かつコストパフォーマンスが高いとされています。しかし、エネルギー密度の問題や技術開発の難しさから、まだ商用化には至っていません。

ナトリウムイオンバッテリーは以下のようなメリットを持っています：

ただし、これらのメリットは技術的な課題が解決され、ナトリウムイオンバッテリーが実用化されることを前提としたものです。現在では、エネルギー密度の低さやサイクル寿命の短さなど、まだ克服すべき課題が残っています。

ナトリウムイオンバッテリーは一部の課題を抱えており、以下のデメリットが挙げられます：

エネルギー密度の低さ：ナトリウムイオンバッテリーのエネルギー密度はリチウムイオンバッテリーと比べて低いです。これは、同じ容積・重量のバッテリーであれば、リチウムイオンバッテリーの方が多くのエネルギーを蓄えることができるということを意味します。
充電サイクル寿命：一部の研究では、ナトリウムイオンバッテリーの充電・放電のサイクル寿命がリチウムイオンバッテリーに比べて短いとされています。
技術的な課題：ナトリウムイオンはリチウムイオンよりも大きく、それが電極材料との相互作用に影響を及ぼすと考えられています。これはバッテリーのパフォーマンスと耐久性に影響を与え、その解決は技術的な挑戦となっています。
開発段階：ナトリウムイオンバッテリーはまだ開発段階にあり、大規模な商用化はまだ実現していません。そのため、現在のところ一般的な消費者が利用することは難しい状況です。

これらの課題が解決されれば、ナトリウムイオンバッテリーはその豊富な供給源と低コストから、将来的にはリチウムイオンバッテリーの代替として注目されています。